OpenAI 最初由 Sam Altman、Elon Musk、Ilya Sutskever 和 Greg Brockman 于 2015 年创立，是一家非营利组织，其既定目标是“以最有可能造福全人类的方式推进数字智能”。 公司组建了人工智能领域最优秀的研究人员团队，追求以安全的方式构建通用人工智能（AGI）的目标。
OpenAI 的早期阶段以快速实验为标志。 该公司在深度学习和强化学习方面的研究取得了重大进展，并于2016年发布了“OpenAI Gym”，这是一个用于开发和比较强化学习算法的工具包。
OpenAI 在 2018 年通过其“OpenAI Five”项目展示了这些强化学习算法的功能，该项目训练了五个独立的 AI 代理来玩名为“Dota 2”的复杂多人在线竞技场游戏。 尽管独立运作，这些特工学会了作为一个有凝聚力的团队来工作，以协调游戏中的策略。
2018 年 6 月发生了一个关键的进展。该公司发布了一篇题为《通过生成式预训练提高语言理解》的论文，介绍了生成式预训练 Transformer 模型的基础架构。 后来演变成了该公司的旗舰产品 ChatGPT。
从非营利组织转型 (2019)
2019年，OpenAI从非营利模式转变为“上限盈利”模式。 根据该公司的博客文章，OpenAI 希望提高其筹集资金的能力，同时仍然履行其使命，并且“他们所知道的现有法律结构没有达到适当的平衡”。 根据美国国税局的规定，营利性实体和非营利性实体从根本上来说是相互矛盾的，因此为了结合这两个相互竞争的概念，OpenAI 提出了一种新颖的结构，允许非营利性实体控制营利性实体的方向，同时为投资者提供 100 倍的“上限”上涨空间。 最终微软投资了 10 亿美元，标志着关键战略关系的开始，但也使公司的组织结构和激励措施变得复杂化。
非营利实体 OpenAI Inc. 成为新的营利性实体 OpenAI Global LLC 的唯一控股股东，该实体向非营利组织董事会负责，并保留对公司非营利组织章程的信托责任。 至关重要的是，董事会负责确定 OpenAI 何时实现通用人工智能 (AGI)，该公司将其定义为“在最具经济价值的工作中超越人类的高度自治系统”。
OpenAI的结构概述如下：
- OpenAI.jpg (88.01 KiB) 查看 1390 次
2020 年，在新资金的支持下，OpenAI 推出了 GPT-3，这是一种能够理解和生成令人信服的类人文本的大型语言模型 (LLM)。 对于 OpenAI 和更广泛的人工智能社区来说，这是一个分水岭时刻。 随着公司的发展，其大型语言模型继续变得更大、更聪明。
然而，OpenAI 的创新并没有止步于语言模型。 2021 年，该公司扩大了视野，推出了专门用于编程的 AI 模型 Codex 和擅长根据文本描述创建原创艺术品的 AI 系统 DALL-E。
2022 年 12 月，GPT-3 的发布标志着 OpenAI 的另一个重要里程碑，为面向消费者的应用程序“Chat-GPT”奠定了基础。 Chat-GPT 迅速引起全球关注，成为上线短短两个月内最快突破一亿用户的应用程序。 利用这一成功，OpenAI 推出了订阅模式，并推出了迄今为止最复杂的模型 GPT-4，比其前身先进约 10 倍，能够分析文本、图像和语音。 该公司于 2023 年 11 月 6 日的开发者日上宣布了更多开发者工具和 GPT-4 的涡轮增压版本。
解雇萨姆·奥特曼 (2023)
周五，OpenAI 宣布解除联合创始人萨姆·奥尔特曼 (Sam Altman) 首席执行官职务，理由是他在与公司董事会的沟通中缺乏一贯的坦诚。 根据该公司的官方声明，董事会“不再对 Altman 继续领导 OpenAI 的能力充满信心”。
自成立以来，OpenAI 的董事会经历了多次变动。 埃隆·马斯克 (Elon Musk) 于 2018 年辞去了董事会席位，理由是与特斯拉无人驾驶汽车人工智能开发存在“未来潜在的利益冲突”。 埃隆后来对该公司的营利动机以及与微软的往来表示失望。 自从埃隆离职后，其他一些董事会成员也离开了公司，包括前国会议员威尔·赫德(Will Hurd)、LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼(Reid Hoffman)因投资冲突而离职，以及Neuralink董事Shivon Zilis。
以上内容翻译来自Chamath Palihapitiya @chamath的英文推特：
https://twitter.com/chamath/status/1726389919348826394
据推测，11月17日，CEO奥尔特曼被董事会解雇，可能也是盈利/非盈利这种错综复杂的关系所致，董事会担心奥尔特曼在带领公司盈利的路上走的太远。